Trouble in Sundown
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Sundown town

Les sundown towns, littéralement en français : villes du coucher de soleil, également appelées sunset towns, gray towns ou sundowner towns, sont, aux États-Unis, des villes ou des quartiers qui pratiquaient une des formes de la ségrégation raciale et des lois Jim Crow, en prohibant par des lois locales la présence et la résidence d'Afro-Américains ou plus généralement de personnes de couleurs comme les Latino-Américains, les Amérindiens, les Sino-Américains en leur sein dès le coucher du soleil. Les récalcitrants encouraient au mieux des peines de prison, au pire des lynchages pratiqués par des groupes de suprémacistes blancs comme le Ku Klux Klan,. Des comtés entiers (sundown counties) et des banlieues (sundown suburbs) ont également établi des lois semblables. Le terme provient de panneaux indiquant que les « personnes de couleur » doivent quitter la ville avant le coucher de soleil. Selon les enquêtes menées par l'historien James W. Loewen (en), ces pratiques sévissaient majoritairement dans des villes des États du Nord comme l'Illinois, le Wisconsin, le Michigan, l'Iowa, l'État de New York. Ces pratiques discriminatoires visaient à interdire, au sein de quartiers, de villes, la présence d'Afro-Américains en tant que résidents qu'ils soient propriétaires ou locataires. Les États du Sud le pratiquaient moins pour des raisons de présence nécessaire de leur personnel afro-américains soit au sein de leur entreprise (café, restaurant, fermes...), soit au sein de leur foyer (domestiques). Cela dit certaines villes du Sud tenaient à garantir la "blanchité" de leur ville en interdisant la présence de tout résident Afro-Américain en leur sein mais cela ne concernait que de petites agglomérations comme le hameau d'Alix, Arkansas (en), ou des petites villes comme Paragould toujours dans l'Arkansas, et d'autres villes résidentielles tenant à rassurer de futurs propriétaires qu'ils n'auront pas de personnes Noires comme voisins,. Il faut différencier les sundown towns, qui mènent des politiques et des actions discriminatoires, des villes qui n'ont pas de résidents afro-américains pour des raisons démographiques. Historiquement, les villes sont confirmées comme sundown towns par des articles de journaux, des histoires de comtés et des dossiers de la Work Projects Administration (1935-1943) corroborés par des dossiers administratifs ou des recensements américains montrant une absence de personnes de couleurs ou une forte baisse de la population afro-américaine entre deux recensements,,. Ces pratiques ont été abolies dans les années 1960 par l'adoption de différentes lois fédérales comme le Civil Rights Act de 1964, le Voting Rights Act de 1965 et le Civil Rights Act de 1968 prohibant toutes les lois et réglementations ségrégatives sur l'ensemble des États-Unis et notamment sur les discriminations touchant l'accès au logement.

Synopsis Trouble in Sundown

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