Fimographie de Marco Klammer

Coupe du monde de ski alpin

La Coupe du monde de ski alpin est une compétition internationale organisée chaque année par la Fédération internationale de ski (FIS) depuis 1967. Cette compétition classe les skieurs sur l'ensemble d'une saison et non sur une seule épreuve, comme c'est le cas aux Jeux olympiques d'hiver et aux championnats du monde. Imaginée en août 1966 lors des championnats du monde de ski alpin par un groupe de journalistes et d'entraîneurs sur une initiative du français Serge Lang, reporter au quotidien sportif L'Équipe, elle est organisée depuis 1967 (plus précisément le 5 janvier 1967 lors des épreuves de Berchtesgaden, en Bavière) par la FIS et a lieu chaque année. La majorité des courses sont organisées en Europe, des épreuves ont aussi lieu sur le continent nord-américain et asiatique. Il est arrivé de voir des courses organisées en Argentine, en Australie ou en Nouvelle-Zélande. Jean-Claude Killy et Nancy Greene sont les vainqueurs du classement général des deux premières saisons de la Coupe du monde. Au départ, les skieurs et skieuses se mesurent sur trois épreuves : le slalom, le géant et la descente. Ce qui désavantage les spécialistes exclusifs de la vitesse, tel Franz Klammer qui reste à ce jour le recordman des victoires en descente (25, dans les années 1970 et 1980), mais n'a jamais pu lutter pour le classement général face à des champions comme Ingemar Stenmark ou Gustav Thöni. Ainsi, une autre épreuve de vitesse débute en 1986 : le Super-G. Auparavant, le combiné alpin avait trouvé sa place au calendrier en 1976. Dans la décennie 2010, plusieurs formules de slalom ou géant parallèles sont ajoutées. Seul Marc Girardelli a réussi chez les hommes à s'imposer dans les cinq formats de course majeurs au cours de la même saison, en 1988-1989. Petra Kronberger (en 1990-1991), Janica Kostelić (en 2005-2006) et Tina Maze (en 2012-2013) ont signé le même exploit du côté des femmes. Le record de victoires hommes et femmes confondus en une saison est détenu par Mikaela Shiffrin : dix-sept en 2018-2019, laquelle fait évoluer à partir de 2022 le record de succès dans une discipline du ski alpin, soixante en slalom, devant les quarante-six victoires d'Ingemar Stenmark en slalom géant. De nos jours, le combiné alpin ayant disparu du calendrier de la Coupe du monde à partir de 2020 et les épreuves en parallèle restant marginales, les quatre disciplines principales (descente, slalom, géant, Super-G) du ski alpin sont représentées en nombre presque égal de courses. À l'issue de chaque épreuve, les 30 premiers concurrents se voient attribuer des points allant de 1 à 100. Le vainqueur du classement général de la Coupe du monde ainsi que ceux de chaque discipline (sauf le combiné entre 2011 et 2015 tandis que les points marqués en géant et slalom parallèles sont comptabilisés dans les classements de ces deux disciplines) reçoivent un globe de cristal conçu par la société Joska de Bodenmais, près de Zwiesel, dans le Sud de l'Allemagne. On parle de « gros globe de cristal » pour celui du général et de « petits globes » pour ceux des différentes disciplines. Les records de victoires au classement général est détenu, tous sexes confondus depuis 2018 par Marcel Hirscher (8) (tous remportés consécutivement), alors que Annemarie Moser-Pröll (6) est la recordwoman féminine. En nombre de victoires, le record tous sexes confondus progresse depuis 2023 avec Mikaela Shiffrin (97), alors qu'Ingemar Stenmark (86) conserve le record masculin. Concernant les petits et gros globes de cristal cumulés, Marcel Hirscher chez les hommes et Lindsey Vonn chez les dames en totalisent vingt. Les courses de la Coupe du monde sont chronométrées au centième de seconde et pas au-delà, ce qui provoque des ex aequo pour la victoire ou le podium. Il en va de même aux Jeux olympiques et aux championnats du monde.