Fimographie de Bert Visscher

Quartiers du Vieux-Tours

Le Vieux-Tours est un terme générique pour définir un ensemble de quartiers ou bourgs qui se sont réunis au cours du temps pour former le centre historique de la ville de Tours. Les quartiers du Vieux-Tours sont, d'ouest en est : Notre-Dame-la-Riche, Saint-Martin, Saint-Julien, Saint-Gatien, Saint-Pierre-des-Corps. Le quartier Saint-Gatien est le premier bourg constitué, il correspond à la cité de l'Antiquité tardive de Caesarodunum ; il sera le siège du pouvoir politique et épiscopal de la ville. Le quartier Saint-Martin est le deuxième bourg constitué, qui doit son origine au culte de saint Martin : il sera dès le Ve siècle la ville nouvelle, la ville de pèlerinage. Le quartier Saint-Julien est le troisième bourg constitué entre la cité - l'amont - et la ville nouvelle - l'aval - : du VIe siècle au XIe siècle, le quartier voit l’implantation de nombreux édifices religieux, dont l'abbaye de Saint-Julien. En 1356, les bourgs Gatien, Martin, Julien sont réunis dans l'enceinte commune, Notre-Dame et Saint-Pierre des faubourgs. Le Vieux-Tours deviendra l'ensemble le plus touristique de la ville après sa restauration-rénovation commencée au tout début des années 1960, à contre-courant des opérations de démolition-reconstruction dominant en France pour les besoins du relogement après les dommages massifs de la Seconde Guerre mondiale. Le périmètre défini par un plan de sauvegarde mis en place en 1973 a été depuis très sensiblement élargi. Les quartiers anciens délimités par l'enceinte du XVIIe siècle, comme l'ensemble de la vieille ville historique de Tours d'une surface de 175 ha, appartiennent au paysage culturel exceptionnel du Val de Loire, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis l'an 2000. Le 7 juillet 2016, le vieux Tours devient un site patrimonial remarquable. La Grande Rue, axe médiéval et historique qui traverse la vieille ville (actuellement d'ouest en est : les rues Georges-Courteline, du Grand-Marché, du Commerce, Colbert, Albert-Thomas et Blanqui) ainsi que les rues et les places qu'elle rencontre, ont une activité sociale, historique et culturelle importante. Ces espaces publics sont très visités pour leurs nombreuses maisons médiévales, à colombages ou en pierre.