Stockport County Football Club
Le Stockport County Football Club est un club de football professionnel anglais basé à Stockport, dans le Grand Manchester. Le club évolue depuis la saison 2022-2023 en EFL League Two (quatrième division anglaise). Formé en 1883 sous le nom de Heaton Norris Rovers, il est rebaptisé Stockport County en 1890, d'après le borough de Stockport. L'équipe joue en bleu et blanc depuis 1914 ; ses couleurs d'origine étaient le rouge et le blanc. Les joueurs sont surnommés les Hatters en référence à l'ancienne industrie chapelière de la ville. Stockport joue à Edgeley Park depuis 1902.
Stockport rejoint la Football League en 1900 mais à dû se présenter à la réélection en 1904. Le club n'est pas réélu et passe une saison en dehors de la compétition avant de revenir pour la saison 1905-1906. Le County joue ensuite en Football League sans interruption pendant 106 ans jusqu'en 2011, principalement dans les divisions inférieures. L'équipe remporte son premier championnat en 1922, la nouvelle Third Division North. Deux championnats suivent en 1937 (troisième division nord) et en 1967 (Fourth Division). Les années 1990 sont la période la plus fructueuse de l'équipe, lorsque Stockport participe à la First Division pendant cinq saisons et atteint les demi-finales de la Coupe de la Ligue en 1997. Le County a également joué quatre fois à Wembley au cours de cette période, deux fois en EFL Trophy, et deux fois pour les barrages, mais s'est incliné à chaque fois.
Après des difficultés financières au début des années 2000, le club redescend dans les divisions inférieures et est relégué hors de la Football League à la fin de la saison 2010-2011, suivie d'une relégation au sixième échelon en 2012-2013. Stockport se stabilise sur et en dehors du terrain au cours des saisons suivantes, et monte en cinquième division en 2019. Le County s'assure une promotion en EFL en 2022.
Plusieurs joueurs français ont évolué dans les rangs des Hatters. Joel Cantona y a évolué une saison au début des années 1990, Laurent Djaffo (formé à Montpellier) de 1998 à 99 et Karim Fradin (ex- Niort, Nice) de 1999 à 2003. Un ancien ballon d'or a aussi porté les couleurs de County : George Best. Sa carrière à Edgeley Park fut cependant anecdotique.
