Fimographie de Britton Stebbins

Gaillet

Les gaillets sont des plantes herbacées, vivaces, de la famille des Rubiacées appartenant au genre Galium, dont quelques-unes sont également appelées « caille-lait ». Ce genre (botanique) regroupe plus de 650 espèces dans le monde, dont au moins 45 en Europe ; est une plante herbacée vivace, originaire d’Europe et d’Asie, et couramment utilisée dans la médecine traditionnelle de nombreux pays et pour une grande variété de traitements. Certaines espèces sont considérées comme adventices volontiers envahissantes, notamment dans les milieux eutrophes ou dystrophes, dont elles sont un des indicateurs possibles. Les feuilles et tiges de certaines espèces sont couvertes de minuscules crochets qui leur permettent de s'accrocher aux autres végétaux, mais aussi à la peau et aux tissus à la manière du Velcro. Tous les gaillets sont comestibles. Mais certaines sont désagréables crus (à cause de leurs minuscules crochets siliceux) et/ou d'une saveur qui peut être amère.