Monocyte
Les monocytes sont des globules blancs présents dans le sang. Depuis 1968, à la suite des recherches du chercheur Ralph van Furth la croyance était que tous les macrophages tissulaires venaient d'un apport constant de monocytes sanguins. Les avancées technologiques récentes ont permis le rejet définitif du système phagocytaire mononucléaire affirmant que les macrophages résidents dérivés des monocytes et la reconnaissance des macrophages résidant dans les tissus en tant que populations uniques indépendantes de la différenciation monocytaire,,.
Beaucoup de macrophages, souvent nommés comme macrophage résidents, sont d'origine foetale et s'auto-renouvellent pendant plusieurs années voire dizaines d'années comme les microgliocytes. D'autres macrophages résidents sont remplacés lentement par des monocytes sur un processus de plusieurs années comme le macrophage alvéolaire , la cellule de Kuppfer, le grand macrophage péritonéal,les cellules de Langerhans. Par contre en cas d'agression importante, il existe des macrophages venant des monocytes produit par la moelle osseuse. Ces monocytes peuvent se polariser en macophage de type 1 ou de type 2.
L'origine monocytaires des cellules dendritiques est actuellement largement débattue.
Dans les premières études, ils avaient été identifiés sur des propriétés physiques (par exemple diffusion de la lumière) et morphologiques. La cytochimie a été utilisée par la recherche d' enzymes spécifiques comme l'estérase spécifique des monocytes,.
