Fimographie de Khalid Zafar

Khalid ibn al-Walid

Abū Sulaymān Khalid ibn al-Walid ibn al-Mughīrah al-Makhzūmī (arabe : أَبُو سُلَيْمَان خَالِد إِبْن ٱلْوَلِيد إِبْن ٱلْمُغِيرَة ٱلْمَخْزُومِي), aussi nommé Sayf Allāh al-Maslūl (arabe : سَيْف الله ٱلْمَسْلُول ; Sabre dégainé d'Allah) était un général et compagnon du prophète Mahomet. Khalid est considéré comme l'un des plus grands stratèges militaires de tous les temps. Il est reconnu pour ses tactiques et ses prouesses militaires. Il a commandé les forces de Médine sous Mahomet, et les armées du califat des Rachidoune, et de ses successeurs Abu Bakr et Umar ibn Khattab. C'est sous sa direction militaire que l'Arabie, pour la première fois dans l'histoire, fut unie sous une entité politique unique, le califat. En commandant les forces de l'état islamique naissant, Khalid a été victorieux dans plus d'une cinquantaine de batailles, contre les forces de l'Empire byzantin, l'Empire sassanide et leurs alliés, et d'autres tribus arabes. Ses prouesses stratégiques incluent la conquête de l'Arabie, la Perse et la Syrie romaine. Il est également reconnu pour ses victoires d'Al-Yamama et d'Ullais (en) mais surtout de Firaz (en) de Walaja (en) et du Yarmouk, où il exécute avec succès des mouvements en tenaille. Khalid ibn al-Walid (Khalid fils d'al-Walid) était de la tribu mecquoise des Quraysh, clan initialement opposé à Mahomet. Il a joué un rôle primordial dans la victoire mecquoise lors de la bataille d'Uhud contre les musulmans. Il s'est converti à l'Islam et a rejoint Mahomet après le traité d'Houdaybiya. Il a participé à de nombreuses expéditions, comme la bataille de Mu'tah, qui fut la première bataille entre romains et musulmans. Khalid ibn Al-Walid a rapporté que les combats étaient si intenses, qu'il a brisé neuf épées. Ce qui lui a valu le titre « Saif-ullah » signifiant « L'épée d'Allah ». Khalid a pris la tête de l'armée après que Zayd ibn Haritha, Jafar ibn Abi Talib, et Abdullah ibn Rawahah furent tués. Après la mort de Mahomet, il a joué un rôle clé dans le commandement des forces d'Abu Bakr de Médine, lors des guerres de Ridda, la conquête de l'Arabie centrale, et en soumettant les tribus arabes. Il a capturé le royaume client arabe sassanide d'Al-Hira et a défait les forces perses sassanides durant la conquête de l'Irak (Mésopotamie). Il a ensuite été transféré sur le front de l'Ouest pour conquérir la Syrie romaine et l'État client arabe byzantin des Ghassanides. Bien qu'Omar l'ait plus tard relevé du haut commandement, il est resté le général le plus efficace face aux byzantins lors des guerres arabo-byzantines. Sous son commandement, Damas a été capturée en 634, et il est le principal responsable de la victoire musulmane lors de la bataille du Yarmouk, ce qui a directement mené à la conquête du Bilad al-Sham (Levant). En 638, à l'apogée de sa carrière, il fut exclu de l'armée. À l'instar d'un petit nombre de chefs de guerre de l'Histoire, tels que Gengis Khan et Alexandre le Grand, il n'a pas connu de défaite. Son génie tactique fut remarqué avant même sa conversion à l'islam (lors de la bataille de Uhud, il est le principal initiateur de la victoire des Quraysh face aux musulmans), ce qui lui vaut d'être surnommé par Mahomet le « Sabre dégainé de Dieu ». Commandant au cours de plus d'une centaine de batailles, il n’en perdit aucune, et cela malgré les moyens militaires limités de ses armées (armes peu sophistiquées et effectifs souvent largement inférieurs à ceux des armées ennemies). Il est parfois considéré comme l'un des plus grands stratèges militaires de l'Histoire, selon Agha Ibrahim Akram qui lui a consacré une biographie panégyrique (The sword of Allah, 1970). Une des épées de Khalid est exposée dans le musée du Topkapi à Istanbul.