Fimographie de Stephanie Entin

Monsanto

Monsanto Company est une entreprise américaine qui était active dans le secteur chimique et des biotechnologies du secteur agricole. Elle est absorbée le 7 juin 2018 par l'entreprise allemande Bayer. Fondée en 1901 par John Francis Queeny, elle fusionne avec Pharmacia & Upjohns en décembre 1999 et s'en sépare en 2002. Légalement, l'entreprise Monsanto Company n'existe que depuis 2002 sous cette appellation. Dans les années 1940, Monsanto était un producteur majeur de plastiques comme le polystyrène et des fibres synthétiques. Monsanto est notamment la première entreprise à avoir produit des diodes électro-luminescentes visibles en masse. Elle a aussi produit des PCB et de l'agent orange, de l'aspartame et de l'hormone bovine de croissance recombinée. Dans les années 1970 Monsanto développe et brevète un de ses produits le plus connu, l'herbicide au glyphosate RoundUp. Le dernier brevet américain concernant le RoundUp expire en 2000. Le glyphosate est l'herbicide le plus utilisé au monde. Au début des années 1980, le potentiel des biotechnologies végétales suscite une forte réorganisation du marché des produits phytosanitaires et des semences, autrefois séparés. Monsanto se désengage alors de la chimie industrielle pour s’orienter vers la biotechnologie et les semences via une politique de rachat intensif. D'autres entreprises du secteur de la chimie agricole feront de même durant les années 1980 et 1990, ce qui aboutira à la fondation des grandes entreprises du secteurs : Syngenta, Dow AgroSciences et Pioneer Hi-Bred, toutes étant présentes sur les marchés des semences, des produits phytosanitaires et des organismes génétiquement modifiés (OGM). L'entreprise a été impliquée dans de nombreux scandales sanitaires et écocides. Des documents internes obtenus en 2015 par l'ONG U.S. Right to Know montrent notamment que dans le cadre d'une stratégie de relations publiques et d'un intense lobbying soutenu par la Biotechnology Industry Organization et la Grocery Manufacturers Association, Monsanto a sciemment rémunéré, directement ou indirectement, des experts et scientifiques afin de discréditer les lanceurs d'alerte, donner une image positive des produits qu'elle vend et faciliter l'obtention d'agréments par autorités sanitaires,. En septembre 2016, Monsanto a accepté une offre d'achat faite par l'entreprise chimique et pharmaceutique allemande Bayer. À la suite de la fusion des deux compagnies, Bayer n'a pas souhaité conserver le nom Monsanto.