Fimographie de Aleksi Rantanen

HJK Helsinki

Le Helsingin Jalkapalloklubi, fréquemment abrégé HJK Helsinki, est un club de football finlandais, basé à Helsinki. Généralement considéré comme le plus grand club de Finlande, le HJK Helsinki est également le club finlandais qui a le plus gagné le championnat finlandais, 33 fois. Il a aussi remporté 14 fois la Coupe de Finlande et 3 fois le championnat de D2. Plusieurs joueurs internationaux finlandais ont joué pour le HJK comme le légendaire Jari Litmanen, Mikael Forssell, Teemu Pukki, Tihinen, etc. Habitué à échouer aux portes de l'Europe, le HJK Helsinki demeure pourtant le seul représentant de la Finlande sur la scène européenne. En 1998-99, le club triomphe face au FC Metz dans les éliminatoires de la Coupe d'Europe des Clubs Champions, et se qualifie ainsi pour les phases de poules. Le club remporte donc 5 points dans son groupe en battant à domicile le Benfica Lisbonne, et en concédant 2 matchs nuls face au FC Kaiserslautern et au Benfica Lisbonne. En 2014-15, le club arrache également la première qualification de son histoire pour les phases de poules de la Ligue Europa. Le HJK se qualifie de justesse face au Rapid de Vienne, mais le club ne terminera que 3e de son groupe malgré deux victoires à domicile face au Torino et au FC Copenhague. Le club profite de son leadership local pour se renforcer en interne. Depuis 2013, le club adopte une nouvelle stratégie marketing orientée vers l'international, développe sa présence sur la toile et sur les réseaux sociaux, et complète son effectif par quelques recrutements de joueurs étrangers comme Macoumba Kandji ou Antonio Doublas. Mika Lehkosuo reprend également les rênes de l'équipe un an après le début de cette restructuration, en 2014. À l'image de cette ascension, le HJK reçoit le FC Barcelone à l'occasion d'un match amical le 9 août 2014 (défaite 0-6 contre une équipe B toujours compétitive), quelques mois après avoir également organisé un match de charité (le 6 juin 2014) contre les anciennes gloires du Milan AC (défaite 5 à 7). Le club possède également une équipe féminine. Elle a remporté 23 fois le Championnat de Finlande de football féminin et 17 fois la Coupe de Finlande de football féminin.