Fimographie de Nick Seidensticker

Smilodon

Smilodon (du grec ancien σμίλη / smílê « ciseau » et ὀδούς / odoús « dent ») est un genre fossile de très grands félins appartenant à la sous-famille également éteinte des Machairodontinae et de la tribu des Smilodontini, ayant vécu en Amérique durant la totalité du Pléistocène, entre 2,5 millions d'années et 10 000 ans avant le présent. Il est très connu par le grand public pour ses longues canines supérieures émergeant devant la mâchoire inférieure. Le terme « dents de sabre », souvent utilisé pour désigner le genre Smilodon, fait référence à une écomorphologie composée de divers groupes de synapsides prédateurs (un groupe contenant les mammifères et leurs parents éteints) aujourd'hui disparus, qui ont adopté une denture similaire au cours de leur évolution, ainsi que des adaptations au crâne et au squelette liées à leur utilisation. Cela comprend les membres des Gorgonopsia, Thylacosmilidae, Machaeroidinae, Nimravidae, Barbourofelidae et Machairodontinae.