Fimographie de Thomas Rochefort

Rochefort (Charente-Maritime)

Rochefort, appelée aussi Rochefort-sur-Mer, est une commune du sud-ouest de la France située dans le département de la Charente-Maritime (région Nouvelle-Aquitaine). Ses habitants sont appelés les Rochefortais et les Rochefortaises. Rochefort est établie dans un méandre de la Charente, entièrement sur la rive droite du fleuve, ce qui la place dans l'ancienne province de l'Aunis. C'est une « ville nouvelle » créée en 1666 pour y établir un chantier de construction pour la marine de guerre avec un arsenal maritime et militaire qui deviendra le principal du royaume. De ce passé prestigieux, Rochefort hérite d'un patrimoine urbain qui lui vaut d'être classée ville d'art et d'histoire. Depuis la fermeture de son arsenal militaire en 1926 et le départ en 1927 de la Marine nationale, notamment de la Préfecture maritime, Rochefort a dû reconvertir son économie urbaine. Malgré cette infortune de son histoire urbaine, la cité est devenue le deuxième pôle industriel de la Charente-Maritime dont les activités sont principalement spécialisées dans la construction aéronautique, les chantiers nautiques de plaisance et la plasturgie. Son port de commerce, encore actif sur la Charente, participe à la diversification de ses fonctions urbaines. Rochefort a également conservé un rôle de commandement local (sous-préfecture, siège de la Communauté d'agglomération Rochefort Océan, services judiciaires, chambre de commerce et d'industrie, enseignement et formation professionnelle). De plus, la ville est devenue une cité thermale et touristique de plus en plus fréquentée (7e ville thermale de France avec 15 000 curistes par an). Par sa population, elle est la quatrième aire d'attraction des villes de la Charente-Maritime avec 66 193 habitants en 2021 et, pendant un temps, a participé à un rapprochement interurbain avec La Rochelle dans le cadre du bipôle La Rochelle-Rochefort