Fimographie de Fan Xiaodong

Architecture et urbanisme contemporains en Chine

L'architecture et l'urbanisme contemporains en Chine sont issus de la mutation rapide, après 1976-78, de l'économie de la République populaire de Chine avec le passage d'une économie planifiée à une économie socialiste de marché. Mais la Chine n'a, pour autant, jamais tourné le dos à son identité communiste. Cette mutation touche aussi l'aménagement du territoire chinois dans son ensemble : entre autres, réseaux liés aux transports, aux communications, à l'énergie, à l'eau. Mais cet article n'évoque ces points que de manière marginale. Cela concerne tout autant la participation des habitants, l'éducation, ainsi que l'environnement, qui sont évoqués aussi. Depuis 1979 jusqu'à la fin des années 1990 il a d'abord fallu reloger les populations urbaines, dont l'habitat était désuet et devenu vétuste au XXe siècle. Les villes se sont hérissées d'immeubles de logement pour reloger ces urbains, mais aussi, bientôt, les masses de paysans venus à la ville pour être ouvriers. En effet, l'énorme différence de statut social entre les résidents des villes et les innombrables paysans a poussé ces derniers vers les villes, comme un raz-de-marée, dès la fin de la révolution culturelle, dès les années 1980 : les villes ont alimenté en main d'œuvre bon marché les nouveaux chantiers, les usines. Le pouvoir a décidé, ensuite, de limiter l'arrivée de ces foules de travailleurs en provenance des campagnes. Pour elles, des villes moyennes et d’autres plus petites se sont très rapidement développées sur le modèle des grandes agglomérations : forêts de tours, denses, surtout à partir des années 2000. Instituée depuis 1949, la concentration de l'initiative, de la conception et du système de production de l'habitat a donc permis de réagir dans l'urgence et massivement, mais cela a généré aussi une déferlante de bâtiments résidentiels monotones et sans aucun lien avec l'architecture locale. Néanmoins si la formation des architectes et leurs opportunités varient peu, une nouvelle génération se manifeste avec énergie. Par ailleurs, l'effort porté sur les grandes villes de la côte, Zones Économiques Spéciales, tournées vers les investisseurs étrangers, a transformé tout le réseau de communication, les grandes infrastructures, tandis que l'hyper-centre devenait une vitrine à l'interface des deux mondes, occidental et chinois, rutilant de bureaux high-tech. Des projets spectaculaires ont marqué le tournant du millénaire, puis les Jeux olympiques d'été de 2008 et l’Exposition universelle de 2010 réalisés par de très grandes agences étrangères et des Instituts chinois. Depuis 2010-2015 de nombreux projets moins spectaculaires, mais fonctionnels voient le jour, et de grands architectes chinois sont contactés par les autorités pour les réaliser. La reconstruction des campagnes est aussi à l'ordre du jour en 2018-19, coïncidant avec des préoccupations environnementales affichées. Le but restant, toutefois, de légitimer des regroupements villageois, et ainsi de récupérer le maximum de terres arables tout en favorisant le remembrement pour industrialiser l'agriculture. Dans ces villages nouveaux, l'implication des populations concernées a été parfois mise en valeur, et pourrait servir de modèle à l'avenir. L'écologie apparaît au cours de ces dernières années, avec un impact sur les expérimentations en architecture rurale. Le projet de nouvelle route de la soie, lancé en 2013, a conduit à de très gros chantiers, certains sur le territoire de la RPC. En 2021, le secteur de l'immobilier, qui est à l'origine d'un quart de la croissance du pays, est violemment touché par la quasi-faillite d'Evergrande, le numéro deux du secteur. Cette crise est en partie due à un encadrement plus strict des promoteurs qui, désormais, ne peuvent plus vendre un bien immobilier avant de l’avoir construit.