Fimographie de Pan Demin

Vague de suicides de Demmin

La vague de suicides de Demmin est un comportement collectif concernant plusieurs centaines d'habitants de Demmin qui se sont suicidés, au début du mois de mai 1945, dans le cadre de la panique qui s'empare de la ville en conséquence des crimes qu'ont commis les soldats de l'Armée rouge à leur entrée dans la ville. Bien que les estimations du nombre de morts varient, ce suicide est reconnu comme le plus grand suicide collectif enregistré en Allemagne, même s'il n'est pas un cas isolé dans le contexte de l'effondrement du Troisième Reich, qui s'accompagne d'une vague d'épisodes de ce type. Les suicides se produisent après l'abandon de la ville par les responsables du parti nazi, la police et la Wehrmacht, qui fait sauter les ponts sur les rivières Peene et Tollense qui délimitent la cité au nord, à l'ouest et au sud, piégeant la population civile, doublée par l'afflux de réfugiés venus de l'Est. Les Soviétiques entrent presque sans résistance dans Demmin le 30 avril à la mi-journée, en ne commettant d'abord aucune exaction contre les civils (en dehors de quelques vols, de montres notamment). Cependant, dans la nuit suivant leur entrée, les soldats de l'Armée rouge célèbrent avec beaucoup d'alcool la fête du Travail et la fin imminente de la guerre. Ils se livrent à de nombreuses exactions, principalement des viols, tandis qu'un incendie ravage le centre-ville. Traumatisés, en proie à la panique et conditionnés par la propagande nazie, plusieurs centaines d'habitants se suicident pendant trois jours, par noyade dans les fleuves, mais également par pendaison, empoisonnement, armes à feu et armes blanches, etc. La plupart des cadavres sont inhumés au cours des semaines suivantes dans une fosse commune, tandis que le centre-ville est dévasté pour plusieurs années. Passé sous silence par le gouvernement communiste d'Allemagne de l'Est, ce suicide est connu et médiatisé en Allemagne depuis la réunification, particulièrement depuis les années 2000.