Fimographie de Sarah Babb

Consensus de Washington

Le consensus de Washington est un corpus de mesures d'inspiration libérale, datant de la « période Reagan » aux États-Unis, concernant les moyens de relancer la croissance économique, notamment dans les économies en difficulté du fait de leur endettement comme en Amérique latine. Ce consensus s'est établi entre les grandes institutions financières internationales (IFI) siégeant à Washington (Banque mondiale et Fonds monétaire international (FMI)) et le département du Trésor américain. Il reprend les idées émises en 1990 dans un article par l’économiste britannique John Williamson qui, 10 ans plus tard, dira avoir été mal compris (« le terme est désormais utilisé comme une caricature de ma définition d'origine » écrivait-il en 1999). Les discussions sur le consensus de Washington ont longtemps été controversées. Cela reflète en partie un manque d’accord sur ce que l’on entend par ce terme, mais il existe également des différences substantielles sur les mérites et les conséquences des prescriptions politiques impliquées. Certains critiques contestent l'accent mis par le Consensus initial sur l'ouverture des pays en développement au marché mondial et la transition vers un marché émergent, ce qu'ils considèrent comme une focalisation excessive sur le renforcement de l'influence des forces du marché intérieur, sans doute au détriment de la gouvernance qui finira par affecter les fonctions clés de l’État. Pour d’autres commentateurs, le problème est plutôt de savoir ce qui manque, notamment dans des domaines tels que le renforcement des institutions et les efforts ciblés visant à améliorer les chances des plus faibles de la société grâce à l’égalité des chances, à la justice sociale et à la réduction de la pauvreté.