Fimographie de Bill Williams

Sonny Bill Williams

Sonny William Williams, plus connu sous le nom de Sonny Bill Williams ou ses initiales SBW, né le 3 août 1985 à Auckland, est un joueur de rugby à XIII, à XV et à sept international néo-zélandais. Il est connu pour avoir joué aux trois formes de rugby qui existent, au cours d'une carrière discontinue mais marquée par plusieurs succès notamment avec les All Blacks. Williams se fait connaître d’abord en rugby à XIII où il évolue comme deuxième ligne pendant huit saisons, réparties lors de trois périodes différentes. Il dispute d’abord la National Rugby League (NRL) avec les Canterbury-Bankstown Bulldogs (2004-2008), entrecoupé par un premier passage en rugby à XV, puis les Sydney Roosters (2013-2014) accumulant 12 sélections pour la Nouvelle-Zélande. Il est désigné recrue de l'année en 2004 et joueur international de l'année en 2013. Après un second passage à XV, il effectue deux dernières piges à XIII en 2020 d’abord aux Wolfpack de Toronto en Super League, avant de revenir aux Sydney Roosters. Sa première expérience en rugby à XV a lieu en France au RC Toulon (2008-2010). Il repart ensuite en Nouvelle-Zélande où il joue comme centre avec Canterbury, puis avec les Crusaders et les Chiefs, remportant le Super Rugby en 2012. Après une pige d’un an au Japon, il revient ultérieurement au rugby à XV et achève sa carrière aux Counties Manukau et chez les Blues. Avec les All Blacks, il compte 58 sélections (entre 2010 et 2019) et fait partie des équipes qui remportent consécutivement les Coupes du monde 2011 et 2015. Joueur puissant et rapide, il est un redoutable plaqueur et un attaquant doté d'une bonne technique individuelle et apprécié pour ses nombreuses passes après contact. De plus, il joue également en rugby à sept pour la Nouvelle-Zélande, participant aux World Rugby Sevens Series 2015-2016 et aux Jeux olympiques de 2016. Il prend sa retraite définitive des trois pratiques en mars 2021. En parallèle du rugby, Sonny Bill Williams est également boxeur professionnel (10 combats, 9 victoires pour une défaite). Il a été champion en catégorie poids lourds de la New Zealand Professional Boxing Association (NZPBA) et champion international des poids lourds de la World Boxing Association (WBA), mais a été déchu de ses titres faute de les avoir défendu à temps.