La Baule-Escoublac
La Baule-Escoublac (prononcé /la.bol.ɛs.ku.blak/) est une commune du département de la Loire-Atlantique en région Pays de la Loire. Située sur le littoral atlantique entre Le Pouliguen et Pornichet, la station balnéaire fait partie de la Côte d'Amour. La localité apparaît dans l'histoire au IXe siècle sous le nom d’Escoublac. Le village est déplacé vers l'intérieur et reconstruit à deux reprises, au XVe siècle et à la fin du XVIIIe siècle, après un anéantissement presque total sous les sables de la dune, la deuxième en France par la hauteur (52 m) après celle du Pilat en Gironde. Au début du XIXe siècle, des investisseurs visionnaires, comme André Pavie, Édouard Darlu, René Dubois, Jules-Joseph Hennecart ou Louis Lajarrige, dont les noms marquent la toponymie locale, comprennent le potentiel de la baie du Pouliguen et de sa plage longue de plus de huit kilomètres entre l'étier de Pornichet (alors partie de Saint-Nazaire) et l'étier du Pouliguen. Ils décident de de créer une station balnéaire en fixant les bôles — étendues dunaires alors presque désertes — et en les lotissant. La commune jusque-là rurale se développe sur le littoral en permettant à des architectes, tels Adrien Grave, Georges Lafont ou Paul-Henri Datessen, de créer un patrimoine de villas et d'hôtels construit avec une grande diversité de styles, d'inspiration néogothique ou médiévale, régionaliste ou futuriste. Au début du XXe siècle, la commune d'Escoublac cède une partie de sa plage (environ un quart) à la commune nouvellement créée de Pornichet. À partir des années 1950, le front de mer subit un changement majeur, du fait de la préférence donnée aux immeubles, qui se substituent petit à petit aux villas, dont quelques rares exemplaires existent encore aujourd'hui. La commune d'Escoublac adopte le nom d'Escoublac-la-Baule au début du XXe siècle, puis son nom actuel de La Baule-Escoublac le 16 mai 1962. Mais le nom d'usage de la station balnéaire est simplement « La Baule ». Au XXIe siècle, la commune vit principalement du tourisme, qui la place pendant l'été dans le palmarès des dix villes les plus fréquentées par rapport à leur population permanente. Le secteur tertiaire représente l'essentiel de l'activité économique, grâce à une infrastructure hôtelière de renom — avec la présence économique du groupe Barrière —, à un environnement naturel riche et protégé (notamment la forêt d'Escoublac) et à un patrimoine urbain de qualité qui attire nombre de personnalités depuis le début du XXe siècle, comme Guillaume Apollinaire, Sacha Guitry ou William Grover-Williams. Elle a aussi développé un ensemble de manifestations sportives de dimension internationale comme le Grand Prix automobile de La Baule, le Jumping international de France ou la course La Baule-Dakar, lancée en 1980 par le cercle nautique La Baule-Le Pouliguen-Pornichet.Synopsis 44500 Max
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