Les Chroniques de Patrice Dumby
Les Chroniques de Patrice Dumby sont une série de romans de Michel Mourlet, formée de cinq livres : Chronique tranquille de Patrice Dumby (1976), Patrice et les bergères (1977), Les Filles de l’eau (1985), La Chambre noire (1991) et Une Promenade en tilbury, inédite en français, dont la traduction anglaise a été publiée sous le titre A Jaunt in aTilbury (2019). La première chronique possède la particularité d'être composée de nouvelles tenant lieu de chapitres, dont quatre avaient été antérieurement publiées dans les Cahiers de la Table Ronde : "Happy Birthday to you" , "La Dame à la péniche", "Amélie", "Amoureuse Pologne". On retrouve également Patrice Dumby en 2005, héros de deux nouvelles dans La Revue littéraire éditée par Léo Scheer. Ces « chroniques » mettent en scène un personnage récurrent, Patrice Dumby, sorte de double de l’auteur, mais tenu à distance par celui-ci, qui ne se prive pas, le cas échéant, d’ironiser sur son compte ou de le critiquer. Ce Dumby est présenté comme un vieux camarade de l’auteur : ils se sont connus dans les tout débuts de leur vie d’adultes, à Cannes, sur la Croisette. Dumby raconte à l’auteur ses aventures personnelles ou des histoires auxquelles il a été mêlé de près ou de loin, lui confie ses états d’âme et ses pensées. L’auteur les met en forme et parfois les commente. Distinguer dans ces livres ce qui relève de la fiction pure, de la fiction mêlée d’autobiographie ou de l’autobiographie intégrale se révèle pratiquement impossible, sauf, bien entendu, si l’on pose la question à l’auteur. Celui-ci, dans Une Vie en liberté, raconte comment lui est venue, à Nice, dans les années 60, l'idée de ce personnage : "C'est dans ce creuset chauffé par le soleil qu'a définitivement pris forme le personnage de Patrice Dumby et que m'est venue l'envie de dérouler en toute liberté - de forme, de longueur, de substance : parfois fiction pure, vérité personnelle souvent - la chronique de son existence solaire, tissée d'aventures amoureuses, de voyages, de songeries, d'idées fixes."Synopsis A Jaunt
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