The Garden of Words
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The Garden of Words

The Garden of Words (言の葉の庭, Koto no ha no niwa) est un moyen métrage d'animation japonais réalisé, écrit et monté par Makoto Shinkai, sorti en 2013. Il est animé par CoMix Wave Films et distribué par Toho. Il met en scène Miyu Irino et Kana Hanazawa, et comporte une musique de Daisuke Kashiwa au lieu de Tenmon, qui avait composé la musique de nombreux films précédents de Shinkai. La composition originale, Rain, a été écrite et interprétée à l'origine par Senri Oe en 1988, mais le film a présenté une nouvelle version chantée par Motohiro Hata. Le film a fait l'objet d'un manga, avec des illustrations de Midori Motohashi, puis d'un roman de Shinkai, tous deux sortis la même année que le film. Le film se concentre sur Takao Akizuki, un jeune étudiant de 15 ans, et Yukari Yukino, une mystérieuse femme de 27 ans qu'il ne cesse de rencontrer au jardin de Shinjuku Gyoen les matins pluvieux. Alors que Takao sèche son cours du matin pour concevoir des chaussures, Yukari évite de travailler en raison de problèmes personnels dans sa vie professionnelle. Yukari ne dit rien à Takao sur elle, y compris son nom, tandis que Takao s'ouvre à elle, partageant sa passion pour les chaussures en proposant de lui en fabriquer une paire. Lorsque Takao apprend l'identité de Yukari, les émotions sont à leur comble car tous deux apprennent qu'ils se sont mutuellement appris "à marcher". Shinkai a écrit l'histoire comme un conte de "tristesse solitaire", basé sur la signification du mot japonais traditionnel pour "amour", et utilise les chaussures comme une métaphore de la vie. Les motifs de l'histoire incluent la pluie, la poésie Man'yōshū et le jardin japonais. La différence d'âge entre les deux personnages principaux et leurs traits de caractère démontrent à quel point les gens mûrissent de manière maladroite et décousue, où même les adultes ne se sentent parfois pas plus mûrs que les adolescents, selon Shinkai. The Garden of Words a été présenté en avant-première au Gold Coast Film Festival en Australie le 28 avril 2013. Il est sorti au Japon le 31 mai 2013. Pour la première japonaise, le film a été projeté avec un court-métrage d'animation intitulé Dareka no Manazashi (だれかのまなざし, lit. Le regard de quelqu’un), également réalisé par Shinkai. The Garden of Words a eu un calendrier de sortie inhabituel puisqu'il est sorti en numérique sur iTunes le même jour que la première en salle au Japon. De plus, les DVD et Blu-ray sont sortis alors que le film était encore en salle, le 21 juin. Le film a été bien accueilli dans les salles de cinéma pendant une longue période et a été présenté dans de nombreux événements cinématographiques locaux et internationaux. Il s'est bien classé sur l'iTunes Store au cours de l'année 2013 et a été sélectionné comme la meilleure animation de l'année dans le Best of 2013 d'iTunes. Il a remporté le Kobe Theatrical Film Award 2013 et des prix au Fantasia International Film Festival et au Festival du film d'animation de Stuttgart. Les critiques en ligne ont été généralement favorables, avec un éloge universel de l'art, bien que les opinions soient mitigées concernant la longueur de l'histoire, l'intrigue et le point culminant émotionnel.

Synopsis The Garden of Words

Takao, un jeune lycéen qui souhaite devenir cordonnier, sèche les cours et se rend dans un jardin japonais où il s’entraîne à dessiner des chaussures. Il y fait la rencontre de Yukino, une étrange jeune femme qui ne vient dans le jardin que les jours de pluie. Alors qu’ils deviennent de plus en plus proches, la saison des pluies touche à sa fin….