Losing Iraq (Frontline)
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Guerre d'Irak dans la province d'Al-Anbar

La guerre en Irak dans la province d'Al Anbar, également connue sous le nom de campagne d'Al Anbar, consista en une série d'affrontements entre l'armée américaine, les forces du gouvernement Iraqien, et la guérilla irakienne sunnite dans la province irakienne occidentale d'Al-Anbar. La guerre en Irak dura de 2003 à 2011. Toutefois, la plupart des combats et la majeure partie de la campagne de contre-insurrection à Al-Anbar eut lieu entre avril 2004 et septembre 2007. Après une première phase d'intense guerre urbaine, principalement entre des insurgés et des Marines américains, les combats évoluèrent par la suite et les insurgés se concentrèrent durant les dernières années sur des embuscades contre les forces de sécurité américaines et irakiennes, menées à l'aide d'engins explosifs improvisés (IED), des attaques à grande échelle contre des avant-postes de combat ainsi que des attentats à la voiture piégée. Le bilan des pertes fait état de près de 9 000 Irakiens et de 1 335 Américains tués au cours de la campagne. Une majeure partie de ces morts eurent lieu dans la vallée de l'Euphrate et dans le triangle sunnite autour des villes de Fallujah et Ramadi. Al Anbar, la seule province sunnite d'Irak, connut peu de combats lors de l'invasion initiale. Après la chute de Bagdad, elle fut occupée par la 82nd Airborne Division de l'armée américaine. Les violences éclatèrent le 28 avril 2003 lorsque 17 Irakiens furent tués à Fallujah par des soldats américains lors d'une manifestation anti-américaine. Début 2004, l'armée américaine confia le commandement du gouvernorat aux Marines. En avril 2004, les révoltes s'étendirent à l'ensemble du gouvernorat. Des combats de forte intensité eurent lieu à Falloujah et à Ramadi à la fin de l'année 2004, comme lors de la deuxième bataille de Falloujah. L'intensité et la violence des combats se sont ensuite accrues tout au long des années 2005 et 2006 ; les deux parties camps luttaient alors pour sécuriser la vallée de l'Euphrate occidental. Pendant ce temps, Al-Qaïda en Irak (AQI) devint le principal groupe d'insurgés sunnites du gouvernorat et fit de la capitale provinciale de Ramadi son fief. Le Marine Corps publia un rapport de renseignement fin 2006 déclarant que le gouvernorat serait perdu sans un engagement supplémentaire significatif de troupes. En août 2006, plusieurs tribus situées à Ramadi et dirigées par le cheikh Abdul Sattar Abu Risha commencèrent à former ce qui allait devenir l'éveil d'Anbar. Cette formation fut ce qui par la suite permit aux tribus à se révolter contre AQI. L'éveil d'Anbar contribua à inverser la tendance contre les insurgés jusqu'en 2007. Les forces américaines et les forces tribales irakiennes reprirent le contrôle de Ramadi au début de l'année 2007, ainsi que d'autres villes telles que Hīt, Haditha et Ar-Rutbah. Des combats plus intenses suivirent néanmoins tout au long de l'été 2007, en particulier dans la vallée de la rivière occidentale rurale, en grande partie en raison de sa proximité avec la frontière syrienne et du vaste réseau de points d'entrée naturels permettant aux combattants étrangers d'entrer en Irak, via la Syrie. En juin 2007, les États-Unis tournèrent leur attention vers le gouvernorat d'Anbar oriental et priorisèrent la sécurisation des villes de Fallujah et d'Al-Karmah (en). Les combats étaient pour la plupart terminés en septembre 2007, bien que les forces américaines aient conservé un rôle stabilisateur et consultatif jusqu'en décembre 2011. Pour marquer leur victoire, le président George W. Bush se rendit à Al-Anbar en septembre 2007 pour féliciter Sheikh Sattar et d'autres personnalités tribales de premier plan. AQI assassina Sattar quelques jours plus tard. En septembre 2008, le contrôle politique de la province fut transféré au gouvernement Irakien. Le contrôle militaire fut pour sa part transféré en juin 2009, à la suite du retrait des forces américaines des villes. Les Marines furent remplacés par l'armée américaine en janvier 2010. L'armée retira ses unités de combat en août 2010, ne laissant que des unités de conseil et de soutien. Les dernières forces américaines quittèrent le gouvernorat le 7 décembre 2011.

Synopsis Losing Iraq (Frontline)

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