Sleepy Lagoon
en streaming ou téléchargement

Meurtre du Sleepy Lagoon

Le « meurtre du Sleepy Lagoon » est un titre de manchettes utilisé par les journaux de Los Angeles pour décrire la mort de José Gallardo Díaz, découvert inconscient et mourant près d'un lac de retenue (surnommé le Sleepy Lagoon, le lagon endormi) avec deux coups de couteau et un doigt cassé à Commerce, en Californie (États-Unis), le matin du 2 août 1942. Plus tôt, Díaz avait été vu lors d'une fête pour Eleanor Delgadillo Coronado où il est parti ensuite avec deux amis, Luis "Cito" Vargas et Andrew Torres. Il s'est ensuite confronté à un groupe de jeunes hommes du quartier de la 38e Rue, venus à la fête pour se venger d'une agression antérieure contre certains de leurs amis. José Gallardo Díaz est transporté en ambulance à l'hôpital général du comté de Los Angeles, où il décède peu de temps après son admission sans reprendre connaissance. L'autopsie de l'hôpital révèle un état d'ébriété à cause de la fête ainsi qu'une fracture à la base du crâne. Cette blessure pourrait s'expliquer par des chutes répétées ou un accident de voiture. La cause de la mort de Díaz reste controversée à ce jour. Cependant, la police municipale de Los Angeles (LAPD) ne tarde pas à arrêter dix-sept suspects, des jeunes américano-mexicains – Jack Melendez, Victor Thompson, Angel Padilla, John Y. Matuz, Ysmael Parra (Smiles), Henry Leyvas, Gus Zamora, Manuel Reyes, Robert. Telles, Manuel Delgado, José Ruiz (Chepe), Víctor Segobia et Henry Ynostroza. Malgré l'insuffisance des preuves, les jeunes hommes sont envoyés en détention, sans possibilité de libération sous caution, pour meurtre. Le procès se termine le 13 janvier 1943, sous la présidence du juge Charles W. Fricke. Douze des accusés sont reconnus coupables d'homicide involontaire et condamnés à purger une peine dans la prison de San Quentin. Les cinq autres sont accusés de délits mineurs et incarcérés dans les geôles du comté de Los Angeles. Les condamnations sont annulées en appel en 1944. L'affaire est considérée comme précurseur des émeutes zazous (Zoot Suit riots) plus tard en 1943,. Le Sleepy Lagoon (lagon endormi)) est le surnom d'un lac de barrage rattaché au fleuve Los Angeles et fréquenté par les Américains d'origine mexicaine. Sa dénomination vient de la chanson populaire Sleepy Lagoon, enregistrée en 1942 par le chef d'orchestre de jazz et trompettiste Harry James. Le lac artificiel était situé près de la ville de Maywood, à peu près dans l'actuel 5400 Lindbergh Lane à Bell. L'adresse actuelle est également indiquée approximativement au 5500 Slauson Avenue.

Synopsis Sleepy Lagoon

.