Danse de la mort
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Danse macabre

La Danse macabre est un motif artistique populaire à la fois présent dans le folklore européen et élaboré à la fin du Moyen Âge. Elle est un élément, le plus achevé, de l'art macabre du Moyen Âge, du XIVe au XVIe siècle. La première Danse macabre semble être réalisée à Paris, au Charnier des Saint-Innocents en 1424. Elle se nourrit des inquiétudes des temps de crise en y répondant par la force de l'imaginaire. Par cette sarabande qui mêle morts et vivants, la Danse macabre souligne la vanité des distinctions sociales, dont se moque le destin, fauchant le pape comme le pauvre prêtre, l'empereur comme le lansquenet. C'est une leçon morale adressée aux vivants afin de réfléchir à notre condition : elle console les plus pauvres et apprend aux plus grands que personne n'est au-dessus des lois. Sa composition se fait de manière hiérarchique : elle fait d'abord entrer les « grands » (pape, empereur, roi, cardinal ou patriarche) puis descend l'échelle sociale en faisant entrer les « petits » (laboureur, enfant, cordelier, ermite). Les vivants sont donc des personnages représentant les différentes strates sociales et les morts sont squelettiques, dansent, font des cabrioles, se moquent et entraînent vers la mort les vivants, en s'affublant de leurs attributs (couronne, épée, instruments de musique). Celle-ci était une allégorie qui confrontait les spectateurs et spectatrices à la réalité qui les entourait à l'époque. Cette réalité était en fait que la mort était inévitable, et ce peu importe les croyances, l'âge et la classe sociale de la personne. Tout au long du XVe siècle et au début du XVIe, ce thème est peint sur les murs des églises, dans les cimetières d'Europe du Nord, sur les murs extérieurs des cloîtres, les charniers, les ossuaires. Au-dessus ou au-dessous de l'illustration sont peints des vers par lesquels la mort s'adresse à la victime, souvent sur un ton sarcastique et empreint de cynisme. Il est diffusé à travers l'Europe par les textes poétiques colportés par les troupes de théâtre de rues. Cette forme d'expression est le résultat d'une prise de conscience et d'une réflexion sur la vie et la mort, dans une période où celle-ci est devenue plus présente et plus traumatisante. Les guerres — surtout la guerre de Cent Ans — les famines et la peste, que représentent souvent les Quatre Cavaliers de l'Apocalypse, ont décimé les populations. Le thème traverse les époques. De nombreux peintres (Hans Holbein le Jeune), poètes (Baudelaire comme dans Danse macabre (Baudelaire), Verlaine, Cazalis…), auteurs (Flaubert), musiciens (Liszt, Saint-Saëns, Benjamin Britten, Honegger, Hugo Distler), cinéastes (Fellini, Bergman dans Le Septième Sceau ou Jean Renoir dans La Règle du jeu…) s'emparent de celui-ci et permettent de redécouvrir ces œuvres tombées dans l'oubli.

Synopsis Danse de la mort

Quelque chose d'une curiosité des premiers jours de l'industrie cinématographique de Hong Kong, Dance of Death stars Angela Mao Fei Fei, un garçon orphelin qui cherche à se venger sur une secte de kung fu crapuleux qui a tué ses amis. Il rencontre par hasard deux anciens maîtres de kung fu qui se battent pour déterminer qui est le meilleur combattant; l'un est un état d'ébriété, les autres bouffées constamment sur un tuyau. Fei Fei les convainc de lui enseigner le kung-fu, puis il va se battre en utilisant leurs deux techniques et découvrir ce qui est supérieur. Alors Fei Fei finit par combattre son chemin dans les rangs de la secte mal avec les deux vieillards traînant après lui, l'évaluation des batailles et en comptant le nombre de leurs mouvements individuels Fei Fei utilise. La bataille finale avec le maître aux cheveux blancs de la secte, en utilisant de nouveaux mouvements de kung fu inspirés par des danseurs dans une maison close, est incroyablement gymnastique..