Le Traffic alert and Collision Avoidance System (TCAS) (en français : « système d'alerte de trafic et d'évitement de collision ») également appelé ACAS (« Airborne alert and Collision Avoidance System ») selon l'OACI, est un instrument de bord d'avion destiné à éviter les collisions en vol entre aéronefs. L'Organisation de l'aviation civile internationale le prescrit pour les avions de plus de 5 700 kg ainsi que pour ceux qui sont autorisés à transporter plus de 19 passagers. Le TCAS est un système actif, contrairement au PCAS (en) qui est un système passif d'évitement de collision d'usage dans l'aviation générale, conçu en application de ces prescriptions.
Son rôle est de détecter les aéronefs environnants s'ils sont équipés de transpondeur (ce n'est pas un radar, il ne détecte pas un avion sans transpondeur ou transpondeur coupé), d'alerter l'équipage d'un risque de collision (TCAS génération I et au-dessus) et de générer pour les modèles les plus sophistiqués (TCAS II et au-dessus) le cas échéant des alarmes et des ordres de manœuvre d'évitement dans le plan vertical (montée/descente : TCAS II et au-dessus) et/ou horizontal (TCAS III et au-dessus, non implémenté à l'heure actuelle).
Synopsis Alerte collision
Un astéroïde entre en collision avec le Soleil et propulse la planète Mercure vers la Terre. Munis d'une nouvelle arme, des scientifiques sont envoyés dans l'espace pour détruire Mercure et sauver la Terre..